Turystyka jak każde zjawisko w historii świata przeszło wiele przeobrażeń i jak większość ma swoje źródło w starożytności. Oczywiście dzisiejsza turystyka nie ma wiele wspólnego z tamtejszą, jednak jest kilka cech wspólnych. Przede wszystkim łączy je to, że określona grupa ludzi przemieszczała się do innego miejsca i nie przebywała tam zbyt długo. W starożytności pierwszymi podróżnikami byli Egipcjanie. Charakterystyczne było to, że głównym celem przemieszczania się było obchodzenie ważnych świąt i obrzędów religijnych. W późniejszym czasie turystyka rozwinęła się i ludzie podróżowali również w celu obejrzenia na własne oczy wielkich piramid. Podobny charakter miały podróże starożytnych Greków. Również oni udawali się do świętych miejsc takich jak świątynia Zeusa. Popularne były też wędrówki do wyroczni w Delfach. Nie da się oczywiście nie wspomnieć o igrzyskach olimpijskich, które również gromadziły turystów z całego kraju. Warto zaznaczyć, że wyprawy w tamtym okresie odbywały się wyłącznie drogą morską lub pieszo.
