Homonimy to wyrazy mające jednakowe brzmienie z innymi wyrazami, lecz różniące się pochodzeniem, znaczeniem i czasem również pisownią. Przykładów nie trzeba szukać daleko, słowo „kosa” oznacza narzędzie do koszenia, ale także warkocz. W języku angielskim „bank” można stosować w znaczeniu instytucji bankowej, ale również jako „bank of the river” a więc brzeg rzeki. Innym przykładem może być polskie słowo „jak”. Otóż jest to zarówno słowo wykorzystywane w pytaniach na przykład: „jak to zrobiłeś” jak i do określenia ssaka z rodziny pustorożców. Kolejny przykład jest zupełnie zadziwiający. Cukrzyca kojarzy się nam jednoznacznie z chorobą. I faktycznie, cukrzyca to choroba wynikająca z niedoboru insuliny, który prowadzi do nieprawidłowej przemiany węglowodanowej. Inaczej nazywamy ją moczówką cukrową. Ale cukrzyca to również w technologii cukierniczej przejściowy produkt otrzymywany z soku buraczanego przez odparowanie wody i wykrystalizowanie cukru. Przykładem bardziej powszechnym może być słowo „może”, które brzmi tak samo jak morze pisane przez „rz”. To pierwsze to trzecia osoba liczby pojedynczej czasownika móc, zaś morze pisane przez „rz” to zbiornik wodny większy od jeziora, ale mniejszy od oceanu, jest nim np. Bałtyk.
